中学3年生は自然資源を用いた商品開発を行っています。まず、地域の方にアンケートを取りました。そこで地域の魅力は、豊かな「自然」と、地域を縦断する鯖街道の「便のよさ」だと再認識しました。私たちは自然素材に着目し、地域の草木でハンカチを染めました。地域の方をお招きし、商品開発のワークショップも開きました。しかし、地域の看板となる満足のゆく商品はできませんでした。そんな中、縁あって京都にある天然染め工房と繋がりを得ました。そこで私たちは「紅花」に出会いました。

天然染めにして美しい紅色は、まさに私たちが求めていた色でした。紅花染め商品のコンセプトやサンプルづくりの日々が始まりました。もう一息で地域の看板商品を世に出せる、そう意気込んでいた矢先、感染症拡散防止のため３ヶ月間の休校に入りました。出口が見えないでいた私たちを救ってくださったのは、京都の染色工房、そして私たち同様、休校のため通学できない京都の大学生の方でした。私たちの染めた紅花染めの素材を用いた小物開発を担ってくださったのです。

山形の紅花は、近江商人により日本海、鯖街道を通って京都へ運ばれていました。鯖街道は、私たちの地域を走る街道です。そして、私たちは近江の地で学ぶ中学生です。紅花の産地である山形から染料を取り寄せ、素材を染め、京都の学生さんが商品を作る、かつて近江商人が繋げた道、鯖街道をなぞり、私たちは地域と学校の未来を繋ごうとしています。薄れゆく文化に光をあて、消えゆく地域の未来を切り開く新たな価値を示したい。そんな思いを商品に込め、紅花染め小物たちを世に出す準備を整えました。

私たちは、商品開発を通して葛川・久多の魅力を知ってもらう取組を行ってきました。これからは、商品の販売などを通して、もっとたくさんの人に地域の魅力を知ってもらい、地域を訪れてほしいと願っています。現在、ハンドメイドマーケットプレイスCreemaに「kcl-project葛川小中工房」と名付けた私たちのストアページを開設しています。京都の大学生と共同で製作したアクセサリーや小物などの商品を販売しています。下記リンクよりご覧いただけますので、是非お越し下さい。
kcl-project葛川小中ストアページ　https://www.creema.jp/item/10421394/detail